FIESTAS RELIGIOSAS

El Perú es un país multicultural, con diversas festividades, muchas veces ligadas a orígenes religiosos mezclando las tradiciones autóctonas con la católica y las influencias africanas y asiáticas. Además de las celebraciones tradicionales de Semana Santa, Corpus Christi y otras del calendário cristiano, por su importancia popular y por la presencia multitudinaria de participantes, cabe destacar algunas otras festividades mayores:

Fiesta de la Virgen de la Candelaria (Febrero - Puno)
Culto sincrético asociado con el rito vital prehispánico a la Pachamama o Madre Tierra. Los orígenes católicos de esta fiesta andina se remontan al siglo XVI. Se inicia nueve días antes (novena), cuando los mayordomos arreglan el templo y organizan tres misas con banquetes y juegos pirotécnicos. El día central, 2 de febrero, la Virgen de la Candelaria deja el templo para recorrer las calles acompañada por fieles y danzantes folklóricos. También se festeja en el Valle del Colca, en Arequipa.

Virgen de Chapi (Mayo - Arequipa)
Peregrinación que atraviesa el desierto para venerar a la Virgen de la Purificación (o de Chapi). Los peregrinos cargan piedras de distintos tamaño que dejarán en el camino, formando las llamadas apachetas, símbolos de los pecados de los devotos. Por las noches, se vela con infinidad de cirios la imagen de la Virgen que saldrá en procesión. También hay fuegos artificiales y viandas de la rica gastronomía local.

Qoyllur Rit'i (junio - Cusco)
Es la peregrinación de naciones indígenas más grande de América. Más de 10 mil personas llegan a Sinakara, al pie del nevado Ausangate (6362 msnm), para rendir culto a una pintura del Niño Jesús. Es muy simbólico el ascenso de un grupo de fuertes Queros (una de las comunidades quechua más antiguas) a las cumbres del nevado para buscar la Estrella de la Nieve (Qoyllur Ritt’i), que se encuentra encerrada en sus entrañas. De regreso a sus comunidades quechuas, ellos llevarán sobre sus espaldas grandes bloques de hielo para regar sus tierras con el agua sagrada.

Inti Raymi (junio - Cusco)
Fiesta del Sol, que coincide con el solsticio de invierno y las cosechas. Durante la época incaica, fue la festividad más importante de las cuatro que se celebraban en Cusco. El último Inti Raymi con la presencia del emperador Inca, fue realizado en 1535. Actualmente, una meticulosa reconstrucción histórica basada en las crónicas se escenifica en la fortaleza de Sacsayhuaman. Un personaje que representa al Inca, preside la ceremonia y los rituales, insta a las autoridades en la plaza mayor del Cusco a realizar un buen gobierno, y al atardecer, ordena el fin de la ceremonia y el inicio de festejos populares por toda la ciudad durante los días siguientes.

Santa Rosa de Lima (agosto - Lima)
Santa Rosa de Lima fue Isabel Flores de Oliva, una piadosa limeña del siglo XVII. El Vaticano la declaró Patrona de las Américas y las Filipinas. Su santuario en el centro de Lima es visitado por fieles que van en busca de un milagro. En esta fecha se acostumbra visitar la ermita construida por ella misma, así como echar cartas con pedidos al pozo donde la santa arrojó la llave de su cinturón de cilicios.

Señor de los Milagros (octubre - Lima y todo el Perú)
La imagen congrega a la mayor feligresía de América del Sur. Se remonta a la Colonia, cuando fue pintada por un esclavo negro en las paredes de una finca ruinosa. Pese a los sismos e intentos por borrarla, la milagrosa imagen ha permanecido intacta. Centenas de miles de fieles vestidos con hábitos morados cantan y rezan acompañando a la imagen en procesión. En honor del Cristo Moreno, como es llamado, también se inicia, en la Plaza de Acho, la feria taurina con los más prestigiosos toreros de España y América.

Inmaculada Concepción (diciembre - todo el Perú)
Festividad religiosa arraigada en la población andina. Se celebran novenas, misas y se ejecutan danzas autóctonas. En el caso de los distritos de Yauri (Cusco) y Santo Tomás (Amazonas) se realizan típicas y pueblerinas corridas de toros. En la ciudad de Chivay (Arequipa), después de la procesión del día central (8), hay una colorida danza en la cual los hombres visten trajes femeninos para acercarse a las mujeres y raptarlas. Es una buena ocasión para conocer las fascinantes 16 iglesias barrocas del Valle del Colca.